日前，巴林的一家3D打印服务公司Micro CADD Services（MCS）使用Mcor公司的Matrix 300+纸质3D打印机打印出了世界上最大的沙盘模型——巴林整个国家的国土。

这个1:1万比例的沙盘模型有5.4米长、2.2米宽。为了创建这个沙盘，MCS首先使用MCOR的SliceIT软件将数字地图模型分割成更小的部分，然后逐个将其打印出来，再胶粘在一起。最后稍加装饰，就制成了逼真的巴林微缩国土。

“3D打印的地图沙盘显然要比一张平面的地图更具视觉冲击力，能够展现的信息也更加丰富。它着实吸引了人们的眼球，对我们来说是一个非常棒的辅助销售工具，证明了我们运用3D打印这项新技术的能力。”MCS公司的董事总经理Ian Best说。

MCS专门从事3D打印建筑和地理信息系统模型，包括非常大型的沙盘模型，这些沙盘主要用来公开展示政府的总体规划。据了解，在此之前，MCS需要把这项业务外包给中国的建筑模型公司，但这些根据建筑图纸手工制作的模型往往需要需要几周时间和数千美元费用。

“现在，我们使用Matrix 300+纸质3D打印机自己打印模型，花费的成本只有过去的三分之一到二分之一，而且时间也缩短了数周。”Best说，“因为使用的原材料是普通的复印纸，这方面的成本几乎可以忽略不计。”

MCOR的Matrix 3D打印机使用办公用的复印纸来生成3D对象。该机器每铺上一张纸就使用一个滚式切刀根据CAD设计模型指定的形状进行切片，然后热压，涂上一层粘合剂；之后再铺上一层纸，如此重复直至完成指定的3D对象。此类纸质3D打印机最适宜打印沙盘这样的展示性模型。