近日，日本制图管理当局宣布，它正在开发一种软件，可以让用户从互联网上下载数据，并用3D打印机制成供视障人士使用的低成本区域地图。日本地理空间信息局（GSI），隶属于日本土地、基础设施、交通运输和旅游部，正在与不同区域的专家们一起开发这款软件。

据《朝日新闻》本周报道，这个软件将确保高速公路、人行道或铁路线能够在最终打印出来的产品被视障人士很好地区分开来。比如地图中的街道路线，打印出后会高出平面1毫米，用手指很容易就能摸出来。由GSI创建的3D打印地图 参与开发该软件的新潟大学教授Tetsuya Watanabe解释说，他们还计划引入地形特征，如不平整表面和山丘等，这些地图可以在出现突发事件，比如地震或海啸，时供盲人撤退时使用。

当软件开发完毕后，日本政府将会把该软件所需的所有制图数在互联网上公布。城市区域的地图比例为1：2.5，而较偏远的农村地区比例将是1:25。该地图可以使用FDM技术的3D打印机进行打印。一块15×15厘米的地图板的打印成本仅有150日元。 GSI解释说，鉴于3D打印机的普及，它将在未来根据事先要求提供一些特定地方的地图数据，并且他们也将继续研究提升地图的细节水平，并加上盲文，以方便视障人士使用。